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El Centro de la Raza

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En Octubre de 1972, un grupo de activistas visionarios, tomó posesión pacíficamente de la desocupada y deteriorada escuela primaria de Beacon Hill. A inicios de la década de los setentas, la relativamente pequeña población latina de Seattle comenzó a expandirse con nuevos migrantes, algunos huyendo persecución política y otros simplemente buscando mejores condiciones de vida. La suspensión abrupta del programa Chicano de clases de inglés del South Seattle Community College, dejó a muchos recién llegados desamparados, sin un lugar donde aprender ingles o integrarse a su nuevo entorno. Roberto Maestas, un maestro local y activista de derechos civiles, había sido reclutado para dirigir el programa en South Seattle. Maestas y otros, lideraron la ocupación de 1972, la cual duró unos 3 meses y terminó cuando la ciudad de Seattle asintió a rentarles el edificio por $1 al año para la creación de un nuevo centro comunitario, El Centro de la Raza. La organización ha crecido para convertirse en un verdadero centro de servicios sociales y protección de derechos civiles. Estela Ortega es ahora su directora.

Mural “La explosión de creatividad chicana” por Daniel Desiga (1972).

Originalmente pintado durante la ocupación en 1972 y más recientemente restaurado y expandido, este mural fue pintado por Daniel DeSiga, un artista originario de Walla Walla, WA. El mural representa la mezcla del Pacific Northwest y el linaje mexicano/azteca, haciendo referencia a la lucha de los campesinos y los derechos de trabajadores.

Varios otros murales se encuentran en el interior del edificio, entre ellos “La Calavera” pintado por Esteban Villa en 1973.

Images

1938 image of the Beacon Hill School, where El Centro is now

source King County Assessor

2018 exterior image of El Centro

2018 detail image of the mural by D. DeSiga at El Centro