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Campo de trabajo de Crewport

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A principios del siglo XX, la población rural y dispersa del valle de Yakima hizo que la agricultura comercial tuviera dificultades para satisfacer las demandas de mano de obra en las horas punta, como la cosecha. Las granjas grandes dependían de trabajadores agrícolas no residentes. Por ejemplo, para cosechar la cosecha anual de lúpulo, algunos propietarios de ranchos reclutaron y acamparon a nativos americanos en sus propiedades desde lugares tan lejanos como la Columbia Británica, Canadá.

Si bien las comunidades locales dieron la bienvenida a estos trabajadores no residentes durante las horas pico de trabajo, instaron a los trabajadores a mudarse a otro lugar tan pronto como terminaran los cultivos. Durante la Gran Depresión, las familias blancas migrantes desplazadas y empobrecidas del medio oeste también comenzaron a emigrar al condado. Durante la Segunda Guerra Mundial, la producción agrícola aumentó para satisfacer la demanda en tiempos de guerra. La mano de obra agrícola era una vez más escasa.

Se establecieron dos campos de trabajo federales para satisfacer la urgente necesidad de viviendas para trabajadores agrícolas. En 1939, se inauguró el nuevo campo de trabajo para trabajadores migrantes de Ahtanum, construido federalmente. Ubicado cerca del sitio de una antigua Misión India Yakama en Union Gap, este campamento recibió a los inmigrantes blancos empobrecidos. El sitio tenía 41 casas, 200 cabañas y 142 losas de concreto para tiendas de campaña. Por 10 centavos por día, las familias pueden alquilar casas seguras, decentes, cómodas o tiendas de campaña temporales en un complejo de campamento con su propio centro de cuidado infantil, instalaciones recreativas, oficina de correos y una pequeña tienda de comestibles. El año siguiente, el gobierno federal (a través de la Administración de Seguridad Agrícola) anunció la construcción de un campamento idéntico, Crewport, en el Valle Bajo en Granger. El campamento de Crewport proporcionó viviendas y condiciones de vida similares. Cuando no había espacio disponible en los dos campamentos del gobierno público, las familias migrantes simplemente acampaban en condiciones terribles a lo largo del río, carreteras u otros espacios abiertos.

Después del final de la guerra, las familias mexicoamericanas fueron reclutadas como trabajadores migratorios al Valle de Yakima desde el sur de Texas, particularmente las ciudades fronterizas del Valle del Río Grande. Algunos de estos recién llegados, conocidos como “tejanos”, obtuvieron una vivienda temporal en carpas o refugios fijos en Crewport, el campamento que se construyó anteriormente para albergar a las familias de inmigrantes blancos. En 1944, se le atribuye a Guadalupe Gonzales el traer a Crewport a los primeros trabajadores agrícolas mexicanos de Edinburg, Texas. Pronto, otros comenzaron a contratar trabajadores migrantes de las ciudades de Texas para trabajar en las granjas de Yakima.

A su llegada, algunas de las familias, conocidas como “tejanos”, obtuvieron una vivienda en carpas temporales o refugios fijos en Crewport, el campamento de la Administración de Seguridad de la Granja previamente construido para albergar a familias de inmigrantes blancos. Una comunidad discreta de familias tejanas emergió rápidamente en Crewport. En marzo de 1946, Crewport tenía 685 residentes. Cuando no había espacio disponible en Crewport, los tejanos entrantes tomaron el refugio que estaba disponible en las tierras de los empleadores. La vivienda afectó el bienestar de los migrantes, los que vivían en Crewport eran trabajadores de salario libre, capaces de elegir dónde y para quién trabajar. El campamento también comprendía una red social. En contraste, aquellos que viven en viviendas privadas tenían que trabajar para el dueño de la propiedad, bajo las reglas y autoridad del propietario. Las viviendas para trabajadores agrícolas abarcaban desde refugios básicos hasta complejos de casas de filas grandes propiedad de corporaciones o granjas de la empresa, como Golding Hop Farms Corporation y Yakima Chief Hop Farms (consulte la entrada de Golding Hop Farms). Las familias latinas se mudaron de Crewport tan pronto como pudieron comprar casas al norte del centro de la ciudad de Granger.

Según una encuesta de 1974 del sitio, el campamento de Crewport una vez incluyó un gimnasio, una sala de reuniones y un comedor. El campamento cerró en 1969 después de no cumplir con las regulaciones de salud.

Images

1968 image of the Crewport Labor Camp soon before it closed.

Courtesy of the Yakima Valley Library, image 2002.850.876.