La fundación de la estación de radio latina KDNA en Yakima a fines de la década de 1970 fue de la mano de la unión de United Farm Workers (UFW) del Estado de Washington, que se organizó en el Valle de Yakima. Este movimiento se centró en los derechos laborales y de inmigración, entre otros temas.
Las familias mexicanas fueron atraídas al valle de Yakima en la década de 1930 por trabajos en el cultivo / producción de mano de obra de remolacha azucarera, espárragos y lúpulo. Sin embargo, los primeros intentos de organizar trabajadores agrícolas se centraron en los trabajadores migrantes blancos, excluyendo en gran medida a los trabajadores de color. Los trabajadores chicanos o latinos no se organizaron en Washington hasta décadas más tarde. Caesar Chavez es uno de los líderes más conocidos del movimiento de trabajadores agrícolas modernos, iniciado en California en la década de 1960. El movimiento pronto se extendió, incluyendo el norte a Washington a los campus universitarios y las comunidades del Valle de Yakima.
Las huelgas iniciales de California contra los productores de uva llevaron a lo que se convirtió en United Farm Workers (UFW). Aunque originalmente se enfocaba en sindicalizar a los trabajadores agrícolas étnicos, el movimiento se expandió para abordar temas como los derechos de inmigración, los derechos civiles y la mejora de las condiciones de vida de los trabajadores agrícolas. Más sobre la historia del sindicalismo en la costa oeste se puede encontrar en el “Farm Workers in Washington State History Project” por la Universidad de Washington.
El surgimiento de la UFW en California a mediados de la década de 1960 fue uno de los brazos de una “guerra contra la pobreza” más grande y la organización de la comunidad latina sucediendo en otros estados, generalmente conocida como el Movimiento. En representación del estado de Washington, dos estudiantes de Yakima Valley College y organizadores comunitarios, Tomás Villanueva y Guadalupe Gamboa, se reunieron con César Chávez y otros en el Movimiento en California. Villanueva y Gamboa fueron ambos catalizadores en la organización de la UFW del estado de Washington.
El edificio de la Cooperativa de Trabajadores Agrícolas Unidos en Toppenish comenzó su vida como la primera tienda de comestibles cooperativa latina en el Valle. Construido entre 1946 y 1954, el mercado sirvió como un elemento importante dentro de la comunidad latina. Bajo Tomas Villanueva, el edificio se convirtió en la sede de la Cooperativa de Trabajadores Agrícolas Unidos. La Cooperativa UFW sirvió como un centro comunitario y ayudó a los trabajadores agrícolas de la misma manera que muchas sociedades fraternales apoyaron a los trabajadores de la industria antes que a los sindicatos, como una red de apoyo cuando tenían disputas salariales, lesiones laborales, etc. particularmente los trabajadores agrícolas, una voz más fuerte en el valle de Yakima y más allá. Aunque la cooperativa UFW ya no existe, sigue siendo una parte vital de la historia del Movimiento en el estado de Washington.
